આઝાદી પછી પણ ભારત સરકાર દલિતોને પાસપોર્ટ કેમ નહોતી આપતી?

ભારતીય સમાજ સદીઓથી મનુવાદી માનસિકતાનો ગુલામ રહ્યો છે. બ્રાહ્મણવાદીઓના કાવતરાઓએ હંમેશા દલિતોનું અપમાન કર્યું છે. તેમણે તેમને સમાજની મુખ્યધારાથી અલગ કરી દીધા. બાબા સાહેબે આ મનુવાદીઓ સામે ખુલ્લેઆમ લડાઈ લડી અને દલિત સમાજને નવું જીવન આપવાનું કામ કર્યું. જ્યારે બંધારણ બનાવવામાં આવ્યું ત્યારે દલિતોની સ્થિતિ સુધારવા માટે અનામતની જોગવાઈ કરવામાં આવી હતી. જો કે, તમને જાણીને આશ્ચર્ય થશે કે આઝાદી પછી લગભગ 20 વર્ષ સુધી ભારત સરકાર દ્વારા દલિતોને પાસપોર્ટ આપવામાં આવતા નહોતા.

૧૯૪૭માં ભારત સ્વતંત્ર થયું પણ અંગ્રેજોની બધી નીતિઓ જેમની તેમ જ રહી. દેશ એ જ પાટા પર ચાલતો રહ્યો જે અંગ્રેજોએ તૈયાર કર્યો હતો. ભારતીય પાસપોર્ટ નીતિ અંગ્રેજોની તે નીતિઓમાંની એક હતી. વિદેશ યાત્રાને સન્માન અને પ્રતિષ્ઠા સાથે જોડીને સરકારોએ એવી કુંઠિત માનસિકતા બનાવી લીધી હતી કે તેઓ તેનાથી આગળ વધીને કશું જોવા જ નહોતા માંગતી. મનુવાદીઓએ એવો ટ્રેન્ડ સેટ કર્યો હતો કે વિદેશ યાત્રા ફક્ત તે લોકો માટે છે જેમને ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો આત્મવિશ્વાસ છે.

આ પણ વાંચો: ભારતીય પાસપોર્ટની રેન્કિંગ 5 પોઈન્ટ ઘટી, જાણો હવે ક્યા નંબર પર છે

તે સમયે, ભારતીય પાસપોર્ટ ધરાવતા લોકોને સરકાર દ્વારા માન્યતા આપવામાં આવતી હતી અને તેમને ભારતના પ્રતિનિધિ માનવામાં આવતા હતા. આ કારણે, મજૂરી અને કુલી જેવા કામ કરતા લોકોને તુચ્છ માનવામાં આવતા હતા. તે સમયે શ્રીલંકા, મ્યાનમાર અને મલાયા જતા મજૂરોને પણ પાસપોર્ટ આપવામાં આવતો નહોતો. આ મજૂરોની સંખ્યા ૧૦ લાખથી વધુ હતી. આ પ્રથા ૧૯૪૭ પછી પણ ચાલુ રહી. પાસપોર્ટ મેળવવાનો અધિકાર ફક્ત શિક્ષિત લોકોને જ હતો.

તે સમયે દલિતોને પાસપોર્ટ ન આપવા માટે બીજી પણ અનેક ચાલાકીઓ અજમાવવામાં આવી હતી. જેમ કે અરજદારોએ અંગ્રેજી ભાષાની પરીક્ષા આપવાની સાથે સાથે તેમની સાક્ષરતાનો પુરાવો પણ આપવો પડતો હતો. બીજી એક શરત એ હતી કે અરજદારો પાસે પૂરતા પૈસા હોવા જોઈએ. તેમણે જાહેર આરોગ્યના નિયમોનું પણ પાલન કરવું પડતું હતું. પરિસ્થિતિ એટલી ખરાબ હતી કે ઘણા શિક્ષિત દલિતોને પણ પાસપોર્ટ મેળવવામાં 6 થી 7 મહિનાનો સમય લાગી જતો હતો. નકલી પાસપોર્ટનું ચલણ ચરમસીમાએ હતું અને આઝાદી પછી લગભગ બે દાયકા સુધી આ સ્થિતિ ચાલુ રહી.

૧૯૬૭ માં, ભારતની સુપ્રીમ કોર્ટની ઉંઘ ઉડી અને તેણે નિર્ણય લીધો કે ભારતના દરેક નાગરિકને પાસપોર્ટ રાખવાનો અને વિદેશ પ્રવાસ કરવાનો મૂળભૂત અધિકાર છે. સુપ્રીમ કોર્ટના આ નિર્ણય પછી પરિસ્થિતિ બદલાઈ ગઈ અને દબાયેલા-કચડાયેલા વર્ગના લોકો પણ પાસપોર્ટ મેળવવા માટે લાયક બન્યા.

ઉલ્લેખનીય છે કે વર્ષ 2018 માં મોદી સરકારે પણ પાસપોર્ટ સાથે છેડછાડ કરવાનો પ્રયાસ પણ કર્યો હતો. એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે બિનકાર્યક્ષમ અને મર્યાદિત શિક્ષણ મેળવનાર ભારતીયો પાસે ઓરેન્જ કલરનો પાસપોર્ટ હશે. જ્યારે ભારતીય પાસપોર્ટનો રંગ વાદળી છે. ત્યારે મોદી સરકારના આ નિર્ણયનો ભારે વિરોધ થયો હતો, જેના કારણે સરકારે પોતાનું પગલું પાછું ખેંચવું પડ્યું હતું.

આ પણ વાંચો: અમેરિકાથી ડિપોર્ટ કરાયેલા 33 ગુજરાતીઓ અમદાવાદ પહોંચ્યાં